استیل کولین اولین انتقال دهنده عصبی شناخته شده در تاریخ علوم عصبی، تاثیرات متعددی بر روی انواع مختلف گیرندههای کولینرژیک در بدن دارد. این مولکول در سیستم عصبی مرکزی و محیطی فعالیت میکند و اثراتش به وسیله دو نوع گیرنده عمده به نامهای موسکارینی و نیکوتینی مشخص میشود.